Auriana

‘Heb ik iets gemist?’ vroeg Nikki. Ze kwam de gymzaal binnen gelopen.

‘Even kijken… Auriana kwam op tegen mevrouw Scheeps waardoor mevrouw Scheeps haar sloeg. Jake heeft Auriana naar de zuster gebracht. Directrice Nickolas heeft mevrouw Scheeps ontslagen. Mevrouw Scheeps noemde Auriana een bitch dus schopte Jake haar tegen haar knie,’ zei Jeremy. Nikki zette langzaam de tas op het podium terwijl ze luisterde.

‘Ik moet even slingers bijhalen,’ zei Jake. Hij sprong op Nikki’s fiets en racete weg. Ik haalde zes vellen uit mijn tas en gaf ze aan de meiden.

‘Wat is dit?’ vroeg Renee. Ik verschool mij achter mijn lange rode lokken, zodat de anderen mijn gezicht niet konden zien.

‘De tekst van Superman, ik wil het gaan zingen op het feest.’ Skylar en Emma keken elkaar aan.

‘Waarom?’ vroeg Skylar. Ze hadden al een vermoeden.

‘Ben je jaloers op Hannah?’ vroeg Emma met een lach. Beledigd draaide ik mijn rug naar hen toe.

‘Wat? Nee!’ zei ik. Mijn stem schoot een paar octaven omhoog.

‘Auriana!’ zeiden de anderen met een veel betekende ondertoon in hun stem. Ze wisten al genoeg.

‘Misschien een beetje,’ gaf ik uiteindelijk toe. Ik veranderde snel van onderwerp.

‘Nikki, kun jij nog twee flessen helium, vijf zakken ballonnen en van die zware dingen waardoor ze op de grond blijven halen?’ Nikki keek mij aarzelend aan.

‘Dat zou ik wel willen, maar Jake heeft mijn fiets gejat.’ Uit mijn broekzak haalde ik mijn fietssleutel en gooide deze naar haar toe.

‘Tot later,’ zei Nikki terwijl ze wegliep. We gingen weer aan de slag.

‘Emma, hit it!’ De gymzaal vulde zich met de klanken van de muziek van Little mix. De tijd vloog voorbij en voor we het wisten was het al bijna drie uur. Het grootste gedeelte was al klaar.

‘Auriana, waar wil je de headsets hebben?’ vroeg meneer North. De docenten kwamen eindelijk de muziekinstrumenten brengen. Deze moesten dan nog worden neergezet en aangesloten worden op de versterkers.

‘In de kleedkamer,’ antwoordde ik. Met mijn pen wees ik naar de kleedkamer waar wij ons later op de avond om zouden kleden.

‘En de microfoonstandaards naast het podium,’ zei Brooke. Ze greep een bezem en gooide de andere naar Jeremy. Nikki sleepte de heliumflessen naar binnen, Emma en Skylar snelde haar te hulp en Jake kwam met drie tassen binnen. Ik nam ze van hem over en zette ze weg in de kleedkamer en ging daarna iets navragen maar hoorde nog net wat er zich voordeed toen ik de zaal uitliep.

‘Ze is echt wel super jaloers,’ zei Emma.

‘Wie is super jaloers?’ De vrienden schrokken op en zagen een bekend gezicht.

‘Sil?! Wat doe jij hier?’ vroeg Emma geschrokken. Hij haalde zijn schouders op.

‘Auriana sms’te dat ik moest komen.’

‘Waar blijven die confettikanonnen? Het is half vier, ze hadden hier anderhalf uur geleden al moeten zijn,’ mopperde Jeremy. Hij keek ongeduldig op zijn telefoon.

‘Waar is Auriana?’ vroeg Sil. Hij begon zijn geduld langzamerhand te verliezen.

‘Sil! Kom eens!’ Sil liep naar mij toe, ik was eindelijk klaar met het navragen van hoe ik de apparatuur moest aansluiten en samen liepen we van de groep weg. Brooke belde naar de feestwinkel.

‘Hallo met Brooke Taylor, ja wij hadden twee confettikanonnen besteld en die zouden hier om twee uur zijn…oh oké, bedankt,’ Brooke hing op, ‘ze komen eraan, maar het busje stond in de file.’ Sil vertrok zonder een woord te zeggen de gymzaal en keek niet al te vrolijk. ‘Skylar, Emma, Jimmy en Nikki, jullie gaan de ballonnen vullen met helium en binden er een lintje aan met een gewichtje, Jake kom even mee,’ zei ik. Voor hij rustig naar mij toe kon lopen, trok ik hem al ongeduldig mee.

‘Wat is er?’ Ik bleef vlak bij de deur staan en kreeg alles mee van wat er zich in de zaal afspeelde.

‘Ga jij Hannah ophalen straks?’ Jake keek mij even aan. Hij probeerde af te lezen wat mijn intenties waren met de vraag, maar zoals altijd kon hij mij niet peilen als ik deze houding aannam.

‘Nee, hoezo?’

‘Je hebt mijn oma beloofd mij thuis te brengen.’ Renee trok het rek naar de kleedkamer.

‘Ja, dat doe ik ook, wees maar niet bang.’ Hij hield zijn pink uit, maar ik duwde hem weg.

‘Ga je Hannah zoenen vanavond?’ vroeg ik. Waarom weet ik niet, maar ik moet het gewoon weten.  

‘Ben je jaloers?’ vroeg Jake. Ik rolde met mijn ogen en keek hem geïrriteerd aan.  

‘Nee mocht je willen, gewoon nieuwsgierig.’ Hij haalde zijn schouders op.

‘Misschien wel, misschien ook niet.’ Met dat antwoord nam ik genoegen en liet het onderwerp los.

‘Oké, ik help je me met de slingers.’ Ik gebaarde naar de gymzaal.

‘Tuurlijk,’ zei Jake met een lach. Ik wist bijna zeker dat hij met zekerheid kon zeggen dat ik jaloers was. Terwijl hij samen met mij terugliep naar de gymzaal kwam Katie richting de gymzaal gelopen.

‘Brooke, mam vraagt of je even komt.’ Brooke knoopte de ballon die ze aan het vullen was dicht en gaf hem aan Emma. Ze stond op en draaide de fles voor de zekerheid helemaal dicht.

‘Oké, ik kom al,’ zei Brooke met een piepstemmetje.

‘Brooke, heb je helium ingeademd?’ vroeg ik, terwijl ik haar argwanend maar plagend aankeek. Het antwoord was overduidelijk.

‘Wat...nee…misschien…oké, ja,’ gaf Brooke toe. De anderen schoten in de lach.

Chase

Mijn telefoon ging af en ik kon een glimlach niet bedwingen toen ik zag dat Taylor mij belde. Nog altijd kon ik niet geloven hoe veel geluk ik wel niet had met haar. Auriana is wel degelijk een dokter op liefdesgebied. Ik zat aan de telefoon en trok wit weg.

‘Chase lieverd, wat is er?’ vroeg mijn moeder. Ik kon haar nog net mijn telefoon geven, ik kreeg het gevoel alsof ik ieder moment kon flauwvallen.

‘Hallo? Chase ben je er nog?’ Ze keek op het scherm wie ik aan de telefoon had en hield hem bij haar oor.

‘Hey Taylor, Chase is…in een soort shock lijkt het wel…huil je nu?’ Haar stem klonk meteen bezorgd.

‘Ja,’ antwoordde Taylor. Het snikken werd steeds heviger aan de andere kant van de lijn.

‘Waarom?’ vroeg ze. Haar moederinstinct nam het direct over, iets wat wel vaker gebeurde bij haar als ze zich zorgen om iemand maakte.

‘Ik…ik…’ Taylor kon haar zin niet afmaken.

‘Wat is er lieverd?’ vroeg ze. Taylor was al redelijk lang met mij samen en iedereen mocht haar graag.

‘Ik ben z…’ Taylor kon het niet langer inhouden en barstte in tranen uit.

‘Zwanger?’ vroeg mijn moeder onzeker. Mijn vader draaide zich met een ruk om in de richting van zijn vrouw toen hij dat woord hoorden.

‘Ja,’ Taylor wist het antwoord tussen het snikken door uit te brengen.

‘Van Chase?’ Ze kon niet precies verstaan wat ze nu zei maar het klonk als een bevestigend geluidje vanuit de andere kant van de telefoon.

‘Probeer wat te kalmeren en kom maar naar West Field High.’ Taylor zei dat ze haar best ging doen en die kant op zou komen.

‘Mam? Ik heb toch zo’n rare droom gehad.’ Langzaamaan trok de shock weg en kwam ik overeind van de geblokte keukenvloer waar ik mezelf op had laten zakken.

‘Laat me raden, je droomde dat Taylor je vertelde dat ze zwanger was van jou?’ Kon ze toekomst soms voorspellen? Of was ze gewoon een of andere heks?

‘Ja, goede gok.’ Mijn ouders wisselde een ernstige blik uit voor ze weer naar mij keken.

‘Chase, dat was geen droom.’ Nee, ik kon mijn oren niet geloven, we waren altijd zo voorzichtig geweest. Tot een bepaalde herinnering zich opdeed.  

‘Ik word vader,’ stammelde ik. Om niet in een shock op de grond te raken liet ik me snel op een van de stoelen zakken.

‘Wil je een glaasje water?’ Ik kon geen woord uitbrengen en knikte als antwoord op mijn vaders vraag.

‘Chase hoe lang hebben jullie al iets met elkaar?’ vroeg mijn moeder terwijl mijn vader mij het glas water aanreikte.

‘Drie jaar, hoezo?’

‘Chase, lieverd, je bent negentien, je krijgt binnenkort een kindje, misschien is het wel tijd om de volgende stap te zetten als je denkt dat zij de ware voor je is.’ Door het hevige nieuws wat ik nog altijd niet helemaal verwerkt had, kon ik niet helemaal volgen wat mijn moeder mij probeerde te zeggen. Blijkbaar zei mijn blik haar dat ook, en ze zuchtte.

‘Je moeder bedoelt dat je haar misschien ten huwelijk moet vragen,’ zei mijn vader. Net als mij vond hij dat ze wel een beetje ouderwets deed, tegenwoordig hoefden mensen niet meer te trouwen als ze een kindje kregen.